Arusha NP, het begin van onze safari
Wat een geweldige dag! We vertrokken om 7u45 en kwamen rond 8u30 aan in het Arusha National Park, op slechts enkele kilometers van USA River. Het park beslaat 542 km² en kenmerkt zich door de toppen van Mount Meru, kraters, graslanden en het alkalische Momelameer.
Hier vindt u ibissen, flamingo’s en vele andere vogels—in totaal zo’n 400 soorten. Het park is tevens de thuishaven van zebra’s, giraffen, olifanten, kafferbuffels, wrattenzwijnen, franjeapen, bavianen, stokstaartjes en gazellen. Nabij de ingang staat een stenen olifant die erg geliefd is voor toeristische foto’s.
Onze gids was fantastisch—geboren nabij de Kilimanjaro en woonachtig in Arusha, kent hij het park en de wilde dieren door en door. We vingen zelfs een zeldzame glimp op van de top van de Kilimanjaro, die vaak verborgen blijft; zoals de lokale bevolking zegt: “De Kilimanjaro is verlegen.”
Het landschap leek rechtstreeks uit *The Lion King* te komen, compleet met de lokale bevolking die wrattenzwijnen “Pumba’s” noemt en “Hakuna Matata” zegt. De “Kleine Serengeti” van het park krioelt van de gazellen, zebra’s, giraffen en wrattenzwijnen. In de beboste gebieden leven bavianen, witkeelmeerkatten en franjeapen.
We leerden ook over de Benjamin-boom, die andere bomen omhult als levende kunst, en spotten iconische acacia’s waar giraffen grazen. Bij het verlaten van het park stuitten we op verse olifantensporen en een humeurige bulolifant die in de struiken verscholen zat, met een vrouwtje in de buurt dat we op video hebben vastgelegd.
Een perfecte eerste safaridag—het avontuur is begonnen!
